Especial para AUTORUTAS/TEXTOS Y FOTOS: DAVID TAMARIZ  Y MERYS FIGUEROA/

El nuevo Kia Niro PHEV EX Premium del 2022 es un crossover híbrido más inteligente, divertido y económico del mercado. El Niro está diseñado meticulosamente para combinar los beneficios de los enchufables. Con motor y transmisión coreana, el Niro está finalmente ensamblado en la ciudad de Hwuasung, Corea.

El Kia Niro es el primer crossover del mundo en ofrecer versiones híbrida, híbrida enchufable y eléctrica. Esta completa oferta, que ningún otro SUV o crossover ha conseguido igualar, permite a los usuarios elegir la variante que más se adapte a sus necesidades, sin renunciar a nada. Una de las claves de este logro es el diseño de una plataforma específica para vehículos ecológicos. El Niro no es una adaptación para electrificar un automóvil de combustión, sino un coche diseñado desde sus inicios para alojar tecnología híbrida, híbrida enchufable y eléctrica. 

El Niro tiene un diseño que gusta y los atributos que han convertido a los crossover en los grandes triunfadores del mercado. Por un lado, ofrece una posición de conducción elevada, amplitud interior y un maletero capaz. Y por otro, una conducción precisa, confortable y segura, tanto en carretera como en ciudad.

Para una fascinante aventura

Es el vehículo aventurero de gran estilo y autonomía diseñado para el conductor que no hace concesiones. El ahorro de combustible es el optimizado de un híbrido. Lo demuestra claramente con su motor de inyección directa de 1.6 litros que produce 104 caballos de fuerza y 109 lb-ft de torque. El híbrido enchufable Kia Niro (PHEV), que manejamos por las calles de Miami Beach, cuenta con una calificación EPA de 105 millas por galón equivalente (MPGe). Realmente impresionante.

El Kia Niro Plug-In Hibrido se ofrece en cinco modelos, el LX, LXS, LXS Special, Touring Edition y EX Premium (versión que manejamos).

El LX viene equipado con elementos esenciales, asiento del conductor ajustable eléctricamente, Bluetooth, pantalla táctil de 7 pulgadas, Apple CarPlay y Android Auto, espejo retrovisor con atenuación automática y puerto USB trasero.

El LXS trae tapicería de tela con detalles de cuero y asientos con calefacción, entre otras mejoras, mientras que el EX Premium agrega tapicería de cuero, asientos refrigerados y una pantalla táctil de 8 pulgadas.

El EX Premium es todo de cuero, y viene de serie con una gama completa de características de seguridad. Una pantalla de 8 pulgadas se encuentra en la parte superior de la consola central para mostrar el estado de la batería, rango total, rango eléctrico y clasificaciones ecológicas, además de ofrecer control completo del audio Harman / Kardon Premium y el sistema de info-entretenimiento UVO de Kia con Android Auto y Apple CarPlay.

Cada Niro incluye un cable de carga de 120 voltios y 9 horas, mientras que un cable de carga opcional de 240 voltios de 2.5 horas (nivel 2) está disponible a un costo adicional.

La potencia principal proviene del motor de gasolina Kappa de inyección directa de 1.6 litros que produce 104 caballos de fuerza y 109 lb-ft de torque.

Estos 4 cilindros en línea están conectado a un motor eléctrico híbrido 20 por ciento más potente que antes y se comparte con su primo, el Hyundai Ioniq. Al producir 60 caballos de fuerza, se combina con el motor de gasolina para producir 139 caballos de fuerza y 195 lb-pie de torque.

Diseñado para una conducción divertida

El Niro responde a las demandas de los usuarios con el sistema de conectividad más avanzado: UVO Connect. Este sistema está compuesto de una gran pantalla táctil, que tiene una conexión múltiple mediante Bluetooth; del sistema Kia Live, que dispone de una tarjeta SIM para recabar y actualizar información en tiempo real; y la aplicación Kia UVO, compatible con smartphones Android y Apple.

Gracias a ello, el navegador, por ejemplo, se beneficia de los datos del tráfico en tiempo real para trazar las rutas más rápidas. Otra interesante ayuda son el precio, la ubicación y la disponibilidad de posibles lugares de estacionamiento, en la calle o en aparcamientos. También se pueden recibir en el coche previsiones meteorológicas o precios del combustible, en tiempo real. En las versiones eléctrica e híbrida enchufable, el sistema también proporciona información sobre la situación, disponibilidad y compatibilidad de los puntos de recarga.

La aplicación UVO permite trasladar al automóvil contenidos de nuestro smartphone, recibir en él información del coche y realizar operaciones remotas para activar funciones y dispositivos del vehículo. En las versiones eléctrica e híbrida enchufable del Niro, también permite consultar desde el teléfono el porcentaje de batería restante, calcular el tiempo que se tardaría en cargar con distintos tipos de cargadores, establecer el horario de carga y programar la hora de comienzo.

El Niro Plug-In Hibrido trae un espacio para el equipaje detrás de los asientos traseros de 19.4 pies cúbicos, pero al plegar los asientos traseros rinde un expansivo 54.5 pies cúbicos de espacio trasero.

Muy cómodo

Los asientos traseros del Niro Plug-In no se pliegan tan prolijamente planos como los híbridos regulares, ya que después de todo, hay un paquete de baterías más grande debajo de esos asientos.

El equipo de seguridad estándar para todos los modelos incluye frenos de disco antibloqueo en las cuatro ruedas, Hill- Start Assist, control de estabilidad, control de tracción, airbags laterales en los asientos delanteros, airbags laterales de cortina y reposacabezas delanteros activos.

Agrega los sistemas adicionales de seguridad activa como advertencia de salida de carril, frenado automático de emergencia y control de crucero adaptado, cámara retrovisora y un sistema de monitoreo del punto ciego.

El Niro es fácil de conducir y puede mantenerse al día con la mayoría de los otros Plug in híbridos en la clase.

Lleva su peso más bajo gracias a la colocación de la batería, lo que contribuye a una estabilidad inesperada, agarre y diversión, por turnos.

Se mantiene plantado a través de las vueltas mejor de lo esperado, gracias a un centro de gravedad más bajo ayudado por las baterías montadas debajo del asiento del pasajero trasero.

Debido a que el motor eléctrico está integrado con la transmisión, el Niro deja la línea suavemente, evitando la vibración inicial que algunas transmisiones de doble embrague exhiben a bajas velocidades.

El cambio es suave y rápido. Es un auto agradable para conducir a velocidades de crucero o en tráfico de ciudad.

La aceleración es ciertamente suficiente para la conducción diaria. El motor eléctrico del Niro ofrece una cantidad saludable de torque fuera de la línea, y eso le da al motor de 1,6 litros el tiempo de acelerar con poder.

El frenado se siente completamente natural bajo condiciones normales, y el cambio de la regeneración eléctrica al frenado convencional es imperceptible.

Alta tecnología

El Niro es lo suficientemente compacto como para meterse en espacios de estacionamiento estrechos, su espacioso interior lleva cómodamente a cuatro adultos, y su espacio de carga es lo suficientemente generoso como para llevar a cabo mejoras en el hogar y equipo para actividades al aire libre.

Kia dio en la tecla al crear el primer crossover compacto electrificado del mundo. Este modelo presenta unas dimensiones que se han convertido en el justo término medio del mercado. Su longitud, anchura y altura le permiten ofrecer un amplio espacio interior, y un maletero capaz. A la vez, mantiene un tamaño contenido para circular y estacionar en ciudad, y para ofrecer unas reacciones ágiles en carretera.

Los coches electrificados no tienen por qué ser aburridos de conducir y el Niro es un buen ejemplo de ello en sus tres versiones, que tienen puntos en común y otros aspectos que las diferencian. Los tres tienen un bajo centro de gravedad, por la disposición de las baterías, lo que transmite mucha estabilidad al tomar curvas. Y ofrecen una gran sensación de empuje por el aporte del motor eléctrico y por el funcionamiento de la caja de cambios secuencial (en las versiones híbridas). 

Precio: desde $38,025 (EX Premium)

Consumo: 46 mpg ciudad / 44 mpg en carretera (sólo gasolina)

El híbrido enchufable Kia Niro (PHEV) cuenta con una calificación EPA de 105 millas por galón equivalente (MPGe).