Especial para Autorutas

Llegamos a Portland para ver el nuevo Buick LaCrosse, que se fabrica desde el 2004, y se acaba de rediseñar para el modelo año 2017.

Está entrando en su tercera generación con una nueva plataforma, un nuevo motor, más tecnología, un peso más bajo y una gran dosis de refinamiento.

El nombre fue tomado de un concepto de Buick que se mostró en el 2000 al incluir el deportivo de Lacrosse

La primera generación de LaCrosse sustituye el Century y Regal en América del Norte, a partir de los modelos del año 2005.

El LaCrosse fue vendido originalmente como Buick Allure en Canadá, como “Crosse” es una palabra vulgar que puede significar tanto “Joder” o “masturbación”, dependiendo del contexto de la jerga francesa en Quebec.

Para el 2017 llega disponible en cuatro modelos: Base, Preferred, Esencia, y Premium.

Solo tiene un motor V-6 y los compradores pueden optar por tracción delantera o en todas las ruedas motrices.

Su renovado diseño se inspiró en el Concepto Avenir que hizo su debut en el auto show de Detroit del 2015.

El nuevo LaCrosse es un poco más largo, más bajo y más ancho, lo que le da la forma más elegante de un sedán de tracción trasera.

Tiene sólo 0,6 pulgadas de largo y 0,4 pulgadas de ancho, pero su distancia entre ejes crece en 2,7 pulgadas y la ha subido más de una pulgada por todos lados.

A pesar de las dimensiones más grandes, el LaCrosse 2017 pesa 300 libras menos que el anterior modelo gracias a un mayor uso de aceros de alta resistencia prensado y endurecido en su plataforma. El peso más ligero y más rígido estructura también mejoran el manejo.

Los materiales de aislamiento acústico de menor masa también contribuyen a la pérdida de peso, al igual que el traslado a un nuevo V-6.

Más bajo y más delgado que antes, trae una rejilla inferior más pequeña, con cromo y cargado de una serie distintiva de pliegues que añaden carácter a sus ancas traseras.

El modelo base viene bien equipado, pero no trae el sistema navegación y algo de tecnología importante para la prevención de accidentes. Los faros HID, luces LED de circulación, y las luces traseras LED son estándar en todos, como son las elegantes llantas de aleación de 18 pulgadas.

Si quiere tener asientos de cuero, el modelo Esencia ofrece el cuero además de asientos delanteros con calefacción, memoria para el asiento del conductor, un espejo retrovisor automático de oscurecimiento, y los faros que se articulan con el volante para iluminar las curvas. El Esencia está disponible con un poco de tecnología de seguridad como un monitor de punto ciego y ofrece la navegación y de un techo corredizo.

El Premium le trae masajes para los asientos delanteros, un “heads-up display” que proyecta la información pertinente sobre el parabrisas, y un puñado de funciones de seguridad como advertencia con frenado automático de emergencia, advertencia de carril de salida.

El Premium es el único modelo que se ofrece con tracción total. El Esencia y Premium ofrecen la suspensión delantera “Hiper de GM”, amortiguadores adaptados de dos modos y ruedas de 20 pulgadas. Las ventajas de Hiper puntal se reducen al tironeo de la dirección y una mayor caída negativa en las curvas, lo que aumenta la adherencia.

El Esencia y Premium, ofrecen elegantes llantas de aleación de 20 pulgadas, pero están envueltos en menos caucho y de este modo degradan ligeramente la calidad de conducción del vehículo.

Trae la generación del V6 de 3.6 litros con 310 caballos de fuerza y 282 libras-pie de torque. Este V-6 es el primero de GM con una función de arranque y parada desde el principio. El motor se detiene en silencio en los semáforos. El motor está acoplado a una nueva transmisión automática de 8 velocidades.

El interior tiene una configuración elegante, e incluso el modelo base está bien equipado, con tapicería de cuero sintético en los asientos en el tablero de instrumentos, la consola central y puertas.

Los modelos Esencia y Premium y los asientos están envueltos en una selección de tres tonos de piel.

No es tan amplio como su tamaño podría sugerir, pero es suficientemente cómodo en su asiento trasero para dos pasajeros. Los conductores más altos y los pasajeros del asiento delantero pueden encontrar espacio para la cabeza.

Hay un voluminoso reposabrazos de consola central que se encuentra a poco más alto que el codo en las puertas delanteras. Los conductores probablemente no se darán cuenta ya que sus manos deben estar en el volante, pero los pasajeros pueden sentir la diferencia.

Centrado en el tablero de instrumentos hay una nueva pantalla táctil de 8 pulgadas cubierta con una nueva película diseñada para reducir la probabilidad de huellas dactilares que se pegan alrededor.

Esa pantalla táctil opera una versión actualizada de información y entretenimiento Intellilink intuitiva de GM. Carplay de Apple y Android de integración automática son estándar en toda la línea, pero la navegación es relegada a los modelos más caros.

La conectividad 4G LTE es estándar en todos, ya que es una nueva pantalla que indica la intensidad de señal de la antena. Un cargador de teléfono móvil está integrado en la consola central para los teléfonos inteligentes.

El maletero cuenta con 15 pies cúbicos de espacio de carga, un poco menos que el Toyota Avalon.

En la carretera

Tomamos el camino de Portland hasta Astoria. Un viaje de por si placentero, a pesar de las curvas y los camiones cargados de madera que obstaculizaban el tránsito

Su menor peso y más potencia lo hace un mejor vehículo para conducir, en eso no hay dudas, ya que el LaCrosse ofrece una excelente aceleración, con una marcha suave y manipulación equilibrada.

Sin ser más deportivo, una nueva suspensión trasera de cinco enlaces ofrece un mejor viaje sobre pavimento en mal estado y se las arregla para hacer que el auto se maneje con más confianza.

Pulsando el modo sport para los amortiguadores adaptados, estos se contraen ligeramente, y  se torna un paseo más firme con menos esfuerzo en la dirección, pero con poco efecto si se transita por un camino sinuoso.

Su peso más ligero, la insonorización acústica y el nuevo vidrio ayudan a que el LaCrosse sea aún más placentero de conducir, ya que todo es casi silencioso.

Una cosa a destacar es que la palanca de cambios electrónica de la transmisión puede ser un poco reacia a utilizar, pero no debería requerir mucho más que una aclimatación rápida para la mayoría de los conductores.

El nuevo V6 de 3.6 litros entrega la suficiente energía a la parte delantera o en las cuatro ruedas a través de una suave transmisión automática de 8 velocidades, que lo mantienen confortable en todo el camino.

Su sistema AWD, la transmisión y el motor se comparten con el Cadillac XT5, y funcionan igual de bien en el LaCrosse.

Seguridad

Todos los modelos incluye 10 bolsas de aire, incluyendo airbags de rodilla para los ocupantes de los asientos delanteros y una cámara de visión trasera que se muestra en la pantalla del tablero de 8 pulgadas.

Avanzando a los modelos añade un sistema de monitor de punto ciego con la detección del tráfico transversal trasero. La luz parpadea una luz en los espejos retrovisores y suena un aviso si hay un auto en su punto ciego.

Para agregar el control de crucero adaptado y el frenado automático de emergencia hay que optar por el modelo Premium con el paquete del controlador. Este paquete también añade estacionamiento automático de asistencia, que utiliza sensores para dirigir el auto en un lugar de estacionamiento sin intervención del conductor.

Comentario final 

El Lacrosse compite en un segmento un poco apagado, donde dominan el Lexus ES 350, Toyota Avalon y el Nissan Maxima con el Acura TLX, Hyundai Azera y Chrysler 300 siguiéndoles por detrás.

Pienso que el nuevo Lacrosse es el mejor sedán de la marca que ha producido por décadas. Ahora vale ver como los consumidores responden a un segmento donde los SUV’s se han llevado a sus compradores.

Precio: Desde US$ 32,990

Consumo: 21 mpg ciudad 31 mpg carretera