– El Soul está impulsado por un solo tren de potencia con un motor de 2.0 litros y cuatro cilindros en línea que genera 147 hp (caballos de fuerza) a 6,200 rpm y 132 lb-ft de torque a 4,500 rpm a través de las ruedas delanteras 

Especial para AUTORUTAS/TEXTOS Y FOTOS: DAVID TAMARIZ  Y MERYS FIGUEROA/ Kia se enfrenta a grandes desafíos, y apuesta firmemente en el nuevo Soul y para el 2023 realizó algunos cambios, pero sin perder la esencia del Kia Soul. No fue una tarea fácil, los constructores coreanos se enfocaron en no perder su imagen, rediseñaron el exterior e interior y lo sumaron a su alta tecnología  para mantener la llama viva de uno de sus íconos.

El Kia Soul es un carro compacto, ensamblado en su planta der Gwangju en Corea de Kia. El motor y su transmisión el 100% ingeniería coreana. El vehículo urbano que revoluciona su segmento viene con importantes mejoras para este año.

El nuevo Kia Soul 2023, presenta nuevos elementos de diseño por dentro y por fuera, una línea simplificada, nuevos colores agradables y dos paquetes de opciones llenos de tecnología y comodidad. El Soul redefinió el segmento de automóviles pequeños cuando se lanzó por primera vez en 2009 y ha evolucionado constantemente desde entonces, captando la atención de clientes de todas las generaciones gracias a su atractivo, practicidad y eficiencia.

El Kia Soul utiliza la parrilla corporativa de Kia, conocido como la Nariz del Tigre, tal como fue diseñado por el jefe de diseño de Kia, Peter Schreyer.

“El Soul definió un nuevo segmento de automóviles pequeños cuando ingresó por primera vez a la línea Kia y el modelo 2023 continua con diversión, practicidad y estilo como siempre”, señaló Steve Center, director de operaciones y vicepresidente ejecutivo de Kia America. “La estructura básica se mantiene, que es lo que más de 75,000 felices propietarios del Soul tanto amaron de este excéntrico vehículo pequeño el año pasado y que condujo a un aumento de casi 5 % con respecto a las ventas de 2020. El nuevo Soul 2023 continuara esa tendencia con su diseño renovado por dentro y por fuera, su tecnología avanzada y sus versiones lleno de funciones”.

Divertido y juvenil

El Soul siempre se ha distinguido por su diseño audaz pero funcional, y el modelo 2023 continúa esa tradición con una fascia delantera completamente renovada. Se instaló una nueva parilla con faros delanteros LED y luces antiniebla rediseñadas. Las nuevas luces de circulación diurna y las señales de viraje completan el rediseño frontal. Las mejoras exteriores se ven completadas por nuevas llantas de aleación de 17 y 18 pulgadas disponibles y el rediseño de la fascia y las luces de la zona posterior. Se conservan muchos esquemas de pintura exterior sólida y de dos tonos que se complementan con nuevos programas de pintura de dos tonos: Clear White con techo Fusion Black, y Surf Blue con techo Fusion Black.

El Soul del 2023 se ofrece en 5 modelos LX, S, EX, GT-Line (versión que probamos por las calles de Miami) y GT-Line Tech, cada una con una larga lista de equipamiento estándar y disponible. 

Se descontinuaron las versiones X-Line y Turbo, aunque muchas de sus funciones se encuentran en las nuevas variantes. El nuevo Paquete Tecnológico LX incluye Evasión de colisiones en el punto ciego (BCA), Evasión de colisiones traseras (RCCA) y llantas de aleación de 16 pulgadas; lo cual constituye la incorporación de características muy solicitadas en una oferta que ya estaba bien equipada.

Un vehículo urbano poderoso

El Paquete Tecnológico del GT-Line sube la apuesta con una amplia gama de codiciadas características y sistemas de asistencia al conductor. Por medio de la pantalla táctil a color de 10.25 pulgadas se puede acceder a un sistema de audio prémium Harman/Kardon que cuenta con amplificador externo, subwoofer y tweeters montados en las puertas. Las luces multicolor de los altavoces pulsan en sincronía con las melodías y los asientos delanteros calefaccionados ofrecen una cálida acogida durante los viajes en climas fríos.  El Paquete Tecnológico GT-Line también incluye:

-Asistencia para evitar colisiones frontales con capacidad de viraje en intersecciones (radar + tipo de cámara)

-Asistencia de conducción en autopista

-Control de crucero inteligente basado en la navegación

-Freno de mano electrónico

-Asiento eléctrico del conductor

-Molduras interiores de alto brillo

-Faros delanteros y traseros LED

-Cubierta de carga

-Piso de carga de doble nivel

Destacando el compromiso de Kia America con la seguridad, una serie de características que antes eran opcionales ahora son estándar en todas las versiones, entre las que se incluyen:

-Asistencia para evitar colisiones frontales-Peatón (FCA-Ped; tipo de cámara)

-Asistencia para mantenerse en el carril + Asistencia de seguimiento de carril

-Aviso de atención al conductor

-Advertencia de cambio de carril

-Asistencia de luces altas

-Alerta de pasajero trasero (lógica de puertas)

Para 2023, el Soul está impulsado por un solo tren de potencia. El eficiente motor de 2.0 litros y cuatro cilindros en línea produce 147 caballos de fuerza a 6,200 rpm y 132 lb-ft de torque a 4,500 rpm a través de las ruedas delanteras. La Transmisión Variable Inteligente de Kia es estándar en todas las variantes. 

No es lujoso, pero muy confortable

Por dentro es grande y moderno. Los asientos traseros son especialmente espaciosos, con un montón de espacio para las piernas y las piernas para los pasajeros más altos. El techo solar panorámico mejora aún más el sentido del espacio.

El Soul no es de lujo, pero tampoco es pobre. En la mayoría de los modelos, trae sólidos materiales que se sienten duraderos y se pueden limpiar fácilmente. Una de las ventajas del diseño cuadrado del Soul es el abundante espacio para las piernas y los cabezones, incluso en el asiento trasero.

Los modelos Top Line de GT se separan del paquete con una gran pantalla táctil pulida, abocinas con puerta iluminados y un exclusivo conjunto de instrumentos. Las torres y las puertas con las bocinas son diferentes este año, pero la pantalla táctil central aún domina la atención.

El panel de instrumentos está muy bien ejecutado. 

Las pantallas tienen gráficos agradables y una fuente relajante. La nueva pantalla de info-entretenimiento verdaderamente impresiona

La pantalla táctil grande y brillante de 10.3 pulgadas está disponible en los modelos superiores junto con más puertos USB, un cargador de teléfono inalámbrico e iluminación ambiental interior.

La versión estándar de Android Auto y Apple CarPlay traen todas las funciones, combinando la navegación, los mensajes y la transmisión de audio conectados a la web.

El sistema de audio Harman Kardon suena genial y es fácil de operar. Del mismo modo, la navegación se beneficia de una resolución de pantalla nítida y gráficos fáciles de leer.

Detrás de la segunda fila, hay más de 24 pies cúbicos de espacio de carga disponible con los asientos arriba, o 62.1 con la segunda fila plegada plana.

El equipo de seguridad estándar para todos los modelos incluye frenos de disco antibloqueo en las cuatro ruedas, Hill- Start Assist, control de estabilidad, control de tracción, airbags laterales en los asientos delanteros, airbags laterales de cortina y reposacabezas delanteros activos.

Muy seguro y confiable

Las características de seguridad activa están incluidas en los modelos S y superiores e incluyen frenada de emergencia automática y avisos de cambio de carril. El GT trae monitores de punto ciego, control de crucero adaptativo, una pantalla de visualización frontal, detección de peatones, control de crucero adaptativo y una pantalla de visualización frontal.

El modelo S o los superiores, agregan control de carril activo y una advertencia de atención al conductor si el automóvil se desvía de su carril con demasiada frecuencia.  :

La dirección tiene una firmeza tranquilizadora a velocidades de autopista, y se siente precisa cuando se está conduciendo por distintos caminos. El pedal de freno tiene también un tacto firme, y sus grandes ruedas y neumáticos contribuyen a un camino difícil, incluso sobre pavimento relativamente suave.

Además, la forma cuadrada del Soul se traduce en ruido del viento excesivo a altas velocidades, aunque no creo que sería un problema para los jóvenes que tienen su radio a un volumen alto.

Las llantas altas de 18 pulgadas del GT Line pueden endurecer los viajes. Pero no lo he notado e incluso, el viaje fue más flexible con los ajustes de suspensión más rígidos de la línea GT.

El Soul se maneja con confianza, y no es tan pesado como lo esperaba. En términos generales, me gusta la sensación de dirección más pesada, aunque solo sea porque se siente más seguro.

Si lo ponemos en perspectiva, este Soul del 2023 es un auto divertido y seguro de conducir, además de lucir polifacético y agradable a la vista.

Precio: desde $24,820 (GT-Line)

Consumo: 28 mpg ciudad – 33 mpg carretera (30 mpg combinado)