Especial para Autorutas/Enrique Kogan

El Papa, el Sumo Pontífice de la iglesia católica, es una de las figuras más reconocidas del mundo, y como tal, es analizado todos sus movimientos, incluyendo por los amantes de los autos.

Así, mientras que los discursos, escritos, y acciones de cada Papa se vierten hacia los eruditos católicos desde hace años, durante la época de Benedicto XVI el resto del mundo se centró en el revuelo que había causado los zapatos del sumo pontífice.

Estos zapatos rojos estaban elaborados artesanalmente por el zapatero romano Adriano Stefanelli y en su interior aparece xerografiado el nombre de su padre, Antonio, creador del taller. El color el rojo se reservaba a emperadores, y simbolizaron además el color de la sangre que derramaron los mártires de la fe.  Los Papas suelen utilizar zapatos rojos oscuros, único signo histórico aún otorgado por los emperadores romanos.

Además de Benedicto XVI, los zapatos de Adriano Stefanelli fueron a parar a Barack Obama o George W. Bush, o el ex presidente de la República Dominicana, Leonel Fernández. entre otras personalidades.

Sin embargo y dejando atrás los zapatos, tradicionalmente los Papas no sólo tenían gustos caros en el calzado, si nó por los automóviles también. Hasta 1929, los Papas tenían su chofer exclusivamente en los alrededores del Vaticano en carros adornados y dorados. Pero cuando la flota de la Santa Sede entró en la era del automóvil, y como era de esperar, sus gustos fueron caros.

Los primeros vehículos del Papa eran grandes, exclusivos y muy caros sedanes de la época, como el Isotta Fraschini, Mercedes Benz de ultra lujo, e incluso un modelo Americano construido por Graham Paige.

Pero eso empezó a cambiar con el Papa Francisco, que ha proyectado una imagen de humildad radical que respalda con su gusto, por los económicos y nuevos modelos de vehículos papales.

En 86 años de historia de los “Papamóviles”, los austeros vehículos de Francisco están en marcado contraste con los modelos de los pasados pontífices.

Para ilustrar este punto, volvamos hacia atrás en los últimos 50 años de “Papamóviles” y démosle una mirada a los 10 de los vehículos más interesantes que los pontífices han paseado:

1. Lincoln Continental

En los años 60, el Lincoln Continental fue uno de los modelos de automóvil más glamorosos del mundo, y para la visita del Papa Pablo VI a los Estados Unidos en el 1965, (la primera vez que un Papa jamás visitó América), el Vaticano le pidió a Ford construir una modelo Lincoln específico para el pontífice.

El problema fue, Ford fue dado solamente dos semanas de antelación. El resultado fue este modelo de Lincoln “Lehmann-Petersen” de cuerpo continental, con una tapa extraíble transparente de burbujas, un sistema de megafonía, y asientos traseros que se levantarían para los desfiles.

A Pablo VI le gusto tanto el auto que cuando regresó al nuevo mundo en 1968, pidió el mismo modelo.

2. Mercedes-Benz 600 Pullman

De 1964 a 1981, el Mercedes-Benz 600 fue el auto más caro del mundo. Y con buena razón, ya que era completamente construido a mano con las especificaciones del comprador, asegurando que no había dos exactamente iguales.

En 1965, Mercedes construyó este convertible “Pullman Landaulet” específicamente para el Papa Pablo VI.

La ventilación en el guardabarros trasero indicaba que este Papamóvil vino con aire acondicionado, una rareza para los vehículos europeos de los ’60s.

3. Citroën SM Présidentielle

En lo que podría ser el Papamóvil más divertido de todos los tiempos, en 1980 el Papa Juan Pablo II visitó Francia en 1974 con un Citroën SM Présidentielle.

El vehículo se basaba en la SM coupé del 1970 al 75, un gran turismo con motor Maserati que tuvo una carrera bastante exitosa como un auto de rally.

El Présidentielle probablemente no era el más rápido en la carretera, pero es probable que sea el más cercano Papamóvil deportivo, después de la Ferrari, claro.

4. Fiat Campaignola

En lo que podría ser el más famoso Papamóvil de todos los tiempos, este Fiat Campagnola de los 70’, será siempre recordado como el auto donde Juan Pablo II recibió un disparo, mientras lo conducían a través de la plaza de San Pedro el 13 de mayo del 1981.

El Papa sobrevivió al atentado, y mientras los futuros papamóviles fueron construidos para ofrecer la mayor protección pontífice, Juan Pablo II tenía una debilidad por el pequeño jeep italiano y todavía se utiliza de vez en cuando, dentro del Vaticano.

5. Mercedes-Benz 230-G

Después del atentado, el Papamóvil consiguió una revisión de seguridad importante, lo que resulto en el moderno Mercedes Benz 230-G, cuadrado, y a prueba de balas.

Este Mercedes-Benz 230-G, que entró en servicio en los años 80 fue tal vez el modelo de alta seguridad con más alto perfil de los papamóviles.

Sorprendentemente, la Clase G se encuentra todavía en producción hoy en día y mecánicamente no es tan diferente del modelo original de Juan Pablo II. Una nueva Clase G se encuentra todavía en la flota del Vaticano.

6. Ferrari Mondial

En 1988, Juan Pablo II le dio al nuevo, papamóvil fuertemente blindado, un descanso y fue a dar un paseo en una Ferrari Mondial rojo y negra, durante su visita a la sede de la compañía en Maranello, Italia.

Ferrari nunca se olvidó de la visita del Papa, y donó un súper deportivo Enzo a Juan Pablo II en 2005.

El Papa pidió que el súper deportivo fuese subastado, con los beneficios para ayudar a las víctimas del tsunami de 2004 en Indonesia. En 2005, fue subastado por $ 1,1 millones de dólares.

En agosto de 2015, el Enzo Ferrari del Papa fue revendido,esta vez por más de $ 6 millones.

7. Renault 4

Mientras que Juan Pablo II y su sucesor, Benedicto XVI, favorecieron los papamóviles más tradicionales, como los Mercedes Benz, la llegada de Francisco marcó un cambio de guardia en el Vaticano y este cambio fue extendido a sus vehículos.

A su llegada al Vaticano en el 2013, a Francisco se le vio en un Renault 4 del 1984 con 186.000 millas en él, que prefería conducir a sí mismo en lugar de ser chofer. Algunos dicen que era su modelo preferido en Argentina.

8. Hyundai Santa Fe

En consonancia con su humilde imagen, la elección de Francisco en los papamóviles es notablemente más igualitaria que los antiguos Papas. A Francisco se lo ha visto en todo el mundo en un Papamóvil a base del Hyundai Santa.

El Papamóvil a base de este SUV hizo su debut en el Vaticano en junio, poco después de la visita de Francisco a Corea del Sur, donde estuvo viajando en un Kia Soul.

9. Jeep Wrangler

A pesar de su larga y exitosa historia en los ejércitos del mundo, le tomó tanto tiempo para que un Jeep pueda ser reclutado para el servicio papal, pero en 2015, Francisco utilizó un Jeep Wrangler en un viaje a Ecuador y le gusto lo suficiente como para usarlo de nuevo en su excursión por América.

Este Wrangler es un emblema de la época de Francisco y su Papamóvil. Protección delantera mandato de la Guardia Suiza, con los lados abiertos de modo que todavía puede llegar a las multitudes.

10. Fiat 500L

En muy lejos de ser el Lincoln Continental, el largo y negro Mercedes 600, o incluso el chapado en oro del G-230, pero cuando Francis llegó a los Estados Unidos desde Cuba, su elección fue un modesto Fiat 500L.

Si bien la elección de este modelo fue sin duda sorprendente, un pequeño y accesible SUV a la italiana, que se ajustó a la perfección con la humilde imagen de Francisco.

Pero a pesar de la la aprobación papal y el gusto de Francisco, esto no fue suficiente para reactivar las ventas del 500L en los Estados Unidos.