Especial para AUTORUTAS/TEXTOS Y FOTOS: DAVID TAMARIZ  Y MERYS FIGUEROA/

El GLE de Mercedes-Benz es un SUV de lujo que arranca pasiones. En su segmento lidera el camino con su tecnología, su diseño y sus altos sistemas de seguridad. El GLE 450 4 MATIC SUV del 2022 es más espacioso, con una distancia entre ejes de 3 pulgadas más larga que el modelo anterior, además es más ágil y nos ofrece una tecnología de primera clase en un estilo finamente diseñado.

Es como estar en un resort de 5 estrellas, impresiona desde que lo vemos, elegante, fastuoso así es el nuevo GLE 450 4MATIC de Mercedes Benz del 2022 (modelo que conducimos por las calles de Miami, Florida), el motor y transmisión es germana y ha sido finalmente ensamblado en la planta de MB en Vance, Alabama, EEUU.

La clase GLE recibe pocos cambios este año, pero los faros delanteros automáticos de luz alta ahora son estándar, y los compradores pueden elegir nuevos esquemas de tapicería de cuero en dos tonos Espresso Brown y negro o blanco y negro.

El nuevo GLE450 está concebido para lanzarse a la conquista de cada rincón de este mundo. Con un diseño espectacular, un puesto de conducción revolucionario, y un tren de rodaje completamente activo que sienta nuevos referentes en su categoría.

El SUV de lujo de tamaño mediano de Mercedes, el GLE 450, es uno de los vehículos más completos que he conducido. Esbelto pero espacioso, con un andar lujoso pero también rápido y ágil. El GLE renueva la imagen de los SUV. 

En cuanto al diseño, es un vehículo que refleja confianza en lugar de alardear de ella. Es un bonito SUV desde todos los ángulos. Cabe destacar que las líneas del capó agregan un toque agresivo a la forma general más redondeada, creando una sensación de equilibrio entre la belleza y la agresividad. Las ruedas de 21 pulgadas en el GLE 450 agregan otra dosis de agresividad, y las llantas traseras de 315 mm de ancho de pista eran algo que esperaría ver solo en un autos deportivos.

Motor, transmisión y rendimiento 

Los constructores alemanes se han preocupado mucho en ofrecer a sus máquinas seguridad, poderío y confianza, es un paquete completo de comodidad y rendimiento. Y aunque esto no es un AMG, el motor turbo de 6 cilindros en línea de 3.0 L y 362 caballos de fuerza entregó más potencia de la que jamás podría necesitar, con 369 libras-pie de torsión que también lo hicieron particularmente divertido de manejar. Si cree que realmente necesita más velocidad y potencia que eso, tal vez un terapeuta pueda ayudarlo mejor que un automóvil.

Los modelos que llevan la insignia GLE350 están propulsados ​​por un motor de cuatro cilindros turboalimentado de 255 hp con tracción trasera o en las cuatro ruedas (4Matic en la jerga de Mercedes) y una transmisión automática de nueve velocidades. El siguiente nivel el GLE 450 trae tracción total estándar y un tren motriz híbrido de 362 hp que consiste en un seis en línea turboalimentado y un novedoso sistema eléctrico de 48 voltios. 

La caja de cambios de 9 velocidades lo hace perfecto en toda la gama de velocidades y RPM. Dynamic Select te permite cambiar fácilmente entre los modos de conducción. Y el arranque/parada ECO ayuda con la eficiencia. La eficiencia general con este SUV 4MATIC All-Wheel Drive fue impresionante. Pude obtener 26 mpg consistentemente en carretera mientras estaba en modo ECO, que es un poco más alto que la clasificación de la EPA. 

El SUV es un automóvil que me atreví a conducirlo más rápido porque se sentía muy seguro en la carretera, tanto en la carretera como en la ciudad, es seguro en la velocidad y seguro al desacelerar. Puede que no te haga perder la cabeza como lo hacen otros Mercedes, pero a veces las mejores relaciones comienzan como amistades. 

Al igual que los SUV de Mercedes de tamaño mediano, la clase GLE del  2022 ofrece la última tecnología, un interior espacioso y más capacidad todo terreno de lo que la mayoría de los propietarios se atreverán a explorar. 

La mayoría de los modelos vienen con dos filas de asientos, ambos cómodos y lujosos. Hay disponible una tercera fila opcional, pero es realmente buena solo para niños. Una pared de pantallas domina el tablero del GLE y proporciona una pantalla de indicadores completamente digital y una vista expansiva del infoentretenimiento del automóvil, todo en un solo panel. Un cuatro cilindros turboalimentado sirve como tren motriz base, pero también se ofrecen un turbo de seis cilindros en línea y un V-8 biturbo (aunque el V-8 se ofrecerá en cantidad limitada este año). Para aquellos que buscan aventurarse lejos de las carreteras pavimentadas y la civilización, el GLE se puede obtener con una suspensión neumática ajustable que puede proporcionar una distancia al suelo adicional y también puede ayudar a liberar el SUV de la arena profunda o el barro.

Después de conducir dos de los tres trenes motrices disponibles, sugerimos seguir con el modelo GLE 350 de cuatro cilindros turbo alimentado de nivel de entrada. A pesar de que es la opción de menor potencia, mueve a la clase GLE con suficiente autoridad para satisfacer a la mayoría de los conductores. Dado que estamos ahorrando el dinero que tanto nos ha costado ganar al optar por el modelo base, nos permitiríamos derrochar en el paquete Premium (sistema de audio Burmester, cámara de 360 ​​grados y un toma corriente estilo hogareño de 115 voltios) y el paquete Warmth and Comfort (apoyabrazos delanteros calefactables y paneles superiores de las puertas). También agregaríamos asientos con calefacción en la segunda fila y control de clima automático de cuatro zonas, los cuales son opciones independientes.

Comodidad y carga

Los materiales nobles, como el cuero genuino, la madera y el metal, transmiten una sensación de verdadero lujo. No solo se pueden calentar los asientos delanteros, sino que también se pueden calentar los reposabrazos y la tapa de la consola central, eliminando rápidamente el frío de una gélida mañana de invierno. El espacioso interior ahora se puede equipar con una tercera fila de asientos opcional, que es un poco cómoda para adultos, y cuenta con la tecnología moderna de Mercedes que se encuentra en los últimos sedanes de lujo de la compañía. Con la tercera fila de asientos opcional guardada, caben 11 maletas de mano en la bodega de carga. Con todos los asientos plegados en sus posiciones planas, la clase GLE ofrece espacio para hasta 26 equipajes de mano. El rival X5 iguala al Mercedes en ambas métricas, pero otros competidores, como el Audi Q8, más parecido a un cupé, tenían muchos menos.

Siempre conectados

Las pantallas duales de información y entretenimiento de 12,3 pulgadas se extienden casi a lo largo del tablero y ofrecen varias formas de interactuar con el sistema, incluido el sistema de reconocimiento de voz MBUX. Al igual que Siri de Apple o el asistente virtual de Google, MBUX puede responder a muchos comandos, lo que permite que el conductor mantenga las manos en el volante y al mismo tiempo suba la calefacción, active la función de ventilación del asiento o sintonice una estación de radio específica. Un panel táctil en la consola central permite la interacción táctil con el sistema de información y entretenimiento, y la pantalla también es sensible al tacto, pero no todos los menús están estructurados lógicamente. Es mejor navegar por ellos cuando la clase GLE está estacionada. La integración Apple CarPlay/Android Auto y un punto de acceso Wi-Fi 4G LTE son estándar, lo que hace que mantenerse al día con las llamadas, los mensajes de texto y otras comunicaciones mientras viaja sea un poco más fácil.

Precio: $81,405 (GLE 450 4MATIC)

Consumo: 20 mpg ciudad/25 mpg carretera (22 mpg combinado)