Especial para AUTORUTAS/TEXTOS Y FOTOS: DAVID TAMARIZ Y MERYS FIGUEROA/

No hay nada mejor que manejar con libertad, sentir los límites y la adrenalina por los caminos y si se trata de un Toyota Highlander Limited del 2019, mucho mejor. 

Con un rendimiento de 29 mpg en la ciudad y 27 mpg en la carretera (28 mpg combinado) la Highlander se porta sensacional en todo tipo de terrenos. Si vamos un poco más entre potencia y eficiencia la Highlander Hybrid ofrece 306 caballos de fuerza, una maquinaria realmente sofisticada, propio para los amantes de las naves grandes, una SUV de titanes y que está lista para enfrentar grandes aventuras.

El poderoso motor de la Highlander, un V6 de 3.5 litros y el motor eléctrico que produce 306 hp absorbe el sistema híbrido y trabajan en equipo con el Highlander Híbrido y lo clasifician en el vehículo de emisiones súper bajas, único en el mercado automotor; para ayudar a maximizar los rendimientos totales en mpg por la EPA se optimizó el consumo de combustible y se hicieron mejoras tanto a la trasmisión como al motor.

El interior supera la imaginación ya que se enfrentará a una gratificante experiencia al volante como nunca antes gracias a las superficies tapizadas en piel disponibles y a la abundante tecnología estándar, incluyendo cinco puertos USB, para todos los gustos y pasajeros ahora acorde a las grandes tecnologías de nuestros tiempos.

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Es la mezcla perfecta de potencia y eficiencia. Su nuevo y poderoso frente cuenta con una agresiva parrilla y está disponible con luces LED de Encendido Diurno y vienen acompañada con unas luces trasera, también LED, que complementan su inconfundible apariencia de esta SUV híbrida. Un líder indiscutible, elegante y audaz, dueño de las carreteras.

Los asientos para siete pasajeros son estándar, con un diseño que incluye dos asientos de la segunda fila tipo capitán y con tres asientos en la tercera fila con split 60/40. Además se complementan con los modelos LE, XLE, Limited y Limited Platinum.

Las características estándar incluyen ruedas de 19 pulgadas de aleación, luces de posición LED, faros antiniebla, una puerta trasera eléctrica ajustable en altura, tapicería de cuero, asientos delanteros ventilados, un asiento del conductor eléctrico de ocho posiciones.

Esta propulsado por un motor V6 de 3.5 litros  y un motor eléctrico produce 306 caballos de fuerza. La tracción total es estándar, así como una transmisión automática continuamente variable (CVT). Debidamente equipado puede remolcar hasta 3,500 libras, o 1.500 menos que el V6 Highlander convencional. Mejora la eficiencia de consumo de combustible, como de la transmisión y el eficiente motor que ayudan a mejorar los estimados de mpg por la EPA y logran su clasificación de Behículo de Emisiones Ultra Bajas.

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Las características electrónicas incluyen un sistema de navegación, sensores traseros de estacionamiento, la integración de aplicaciones de teléfonos inteligentes (Entune App Suite), Bluetooth y un sistema de audio JBL de 12 bocinas con radio satelital radio HD y conectividad iPod / USB.

Como una opción independiente, el asiento trasero tiene un sistema de entretenimiento Blu-ray con una pantalla de 9 pulgadas. El Limited Platinum agrega un techo solar panorámico, un volante con calefacción y asientos de la segunda fila con calefacción.

Cuenta con un interior muy espacioso, con capacidad para siete, materiales de alta calidad y un montón de características. Aparte de la habitual puñado de medidores híbridos específicos y pantallas de información, el híbrido es básicamente un Highlander Limited con un tren de potencia diferente.

El funcionamiento de las diversas características de la electrónica son simples, aunque se sitúan lejos del conductor. La pantalla táctil de 8 pulgadas ofrece gráficos nítidos, grandes botones virtuales y botones de modo, que se accede rápidamente alrededor de su perímetro. El sistema de navegación es bastante intuitivo.

A pesar de que la capacidad de carga de la Highlander Hybrid se ve disminuida por su batería alta, aún hay considerable espacio de almacenamiento en el interior, sobre todo una vez que comience el plegado de los asientos traseros hacia abajo.

Hay utilizables 13,8 pies cúbicos de espacio detrás de la tercera fila, con la expansión de 42,3 pies cúbicos con la tercera fila plegada, dándole 83,2 cúbicos de capacidad total con ambas filas traseras plegadas.

Viene de serie con control de estabilidad, frenos de disco antibloqueo, asistente de salida, airbags laterales en los asientos delanteros, un airbag de rodilla del conductor, airbag del pasajero en el cojín del asiento delantero y airbags laterales de cortina de larga duración.

Es estándar una cámara de vista trasera y el sistema de monitoreo de punto ciego con trasera de alerta de tráfico cruzado y sensores de estacionamiento traseros, mientras que el paquete Technology opcional añade un sistema de mitigación de colisión frontal con frenado automático, alerta de carril de salida y la de “Safety Connect” de Toyota, para asistencia de emergencia, localización de vehículos robados y notificación automática de colisión.

En el camino, la Highlander Hybrid definitivamente se siente grande, pero todavía es fácil de conducir a diario. En el tráfico urbano, el sistema híbrido ofrece una potencia decente, y la combinación del V6 con la transmisión CVT es inmejorable.

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En condiciones normales, el híbrido funciona como un vehículo de tracción delantera, pero si se detecta una aceleración fuerte o un deslizamiento de las ruedas exigida, el motor eléctrico del eje trasero entra en acción para proveer plena potencia tracción.

Vale la pena señalar que el híbrido es de alrededor de 350 libras más pesado que un Highlander de gasolina. La dirección tiene un firme y tranquilizadora sensación, pero puede ser un poco pesada durante las maniobras de baja velocidad.

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El interior permanece muy tranquilo por la carretera que le toque ir. Al igual que su hermano de gasolina, el híbrido es fácil y agradable de conducir. Es rápido para acelerar, suave y uno de los vehículos más silenciosos que he probado en la carretera.

Con todo su refinamiento y la eficiencia del combustible, me parece que su precio es bastante fuerte.

El Highlander tiene historia y nunca deja de ser la primera opción para comprar un automóvil completamente fiable y con buen valor de reventa. No hay duda que Toyota Highlander Hybrid ofrece la mejor combinación global de la eficiencia de combustible, potencia, confort y espacio interior en su clase. No se equivocará, su familia se lo agradecerá.

Precio: desde $49,939 (Limited)

Consumo: 29 mpg ciudad/27 mpg carretera (28 mpg combinado)