Especial para AUTORUTAS/ DAVID TAMARIZ /

El futuro ya llegó, y Ford Motor Company anunció que su planta de ensamblaje de Kansas City construirá la nueva camioneta E-Transit, parte de una inversión de más de $3.2 mil millones de dólares en las instalaciones de fabricación de Ford en América del Norte, para producir una serie de nuevos vehículos eléctricos para clientes comerciales y minoristas.

“La estrategia de Ford es diferente: estamos entregando vehículos eléctricos asequibles y capaces en el corazón del mercado minorista y comercial en lugar de vehículos de categoría de seis cifras”, dijo Kumar Galhotra, presidente de Americas and International Markets Group.

“Con el impresionante SUV Mustang Mach-E, un F-150 totalmente eléctrico y el nuevo E-Transit, nuestra primera ola de vehículos eléctricos en Norteamérica introducirá una generación completamente nueva de vehículos eléctricos”.

El nuevo E-Transit se unirá al F-150 totalmente eléctrico anunciado en septiembre y al Mustang Mach-E totalmente eléctrico, que comenzará a llegar a las salas de exhibición de los concesionarios el próximo mes.

Las nuevas entradas respaldan el plan de Ford de electrificar sus vehículos icónicos y más populares, incluidos sus vehículos comerciales. El F-150 totalmente eléctrico, que se ensamblará en el nuevo Rouge Electric Vehicle Center en Dearborn, Michigan, llegará a mediados de 2022. El E-Transit llegará a finales del 2021.

Ford está desarrollando su huella de fabricación en América del Norte, trabajando con los gobiernos locales y nacionales, para liderar la transición a los vehículos eléctricos y satisfacer la demanda de los consumidores en los próximos años.

Los vehículos eléctricos son una parte clave del compromiso de Ford de cumplir con los requisitos del Acuerdo de París y lograr la neutralidad de carbono a nivel mundial para el 2050.

“Estamos tomando nuestros vehículos más emblemáticos y utilizando tecnología totalmente eléctrica para ofrecer aún más rendimiento, productividad y capacidad a los clientes”, dijo Galhotra.

“Estamos construyendo la huella de fabricación de América del Norte para respaldar este crecimiento. Este es solo el primer capítulo con más vehículos eléctricos nuevos y más inversiones por venir “.

Ford está invirtiendo $100 millones adicionales en su planta de Kansas City y agregando aproximadamente 150 trabajos permanentes de tiempo completo para construir el E-Transit, una versión sin emisiones de Transit, la camioneta comercial más vendida en Estados Unidos.

El E-Transit totalmente eléctrico se dará a conocer el jueves y llegará a finales de 2021. La inversión en camionetas eléctricas en Kansas City se suma a los $ 300 millones que Ford invirtió para el lanzamiento este año de la totalmente nueva F-150 en esa planta. La planta emplea aproximadamente a 7.500 trabajadores.

E-Transit es parte de la inversión global de Ford de más de $11.5 mil millones en electrificación hasta 2022.

Ford también está invirtiendo aproximadamente $150 millones en la planta de transmisión Van Dyke en el sureste de Michigan para construir motores eléctricos y transejes electrónicos a partir de 2021, lo que mantendrá 225 puestos de trabajo en la planta.

Dado el fuerte interés inicial en la F-150 totalmente eléctrica de Ford desde el anuncio de septiembre, Ford ahora está aumentando los planes de producción en un 50 por ciento en comparación con los planes originales.

Para entregar más camiones totalmente eléctricos, Ford agregará 200 nuevos puestos de trabajo además de los 300 puestos de trabajo previamente anunciados para la nueva F-150 eléctrica.

Ford gasta más de $ 5 mil millones al año en ingeniería en Estados Unidos, lo que incluye el desarrollo de la Transit completamente nueva y totalmente eléctrica, la F-150 y el Mustang Mach-E completamente nuevo.

“Estamos invirtiendo mucho en nuestros programas de vehículos, además de desarrollar nuestras capacidades de fabricación”, dijo Hau Thai-Tang, director de operaciones y plataforma de productos. “Esto nos permitirá escalar rápidamente a medida que aumente el interés de los clientes en estos nuevos productos”.

Además de los sitios de fabricación de vehículos eléctricos para camiones y furgonetas en los EE. UU., La compañía también está invirtiendo 1.800 millones de dólares canadienses (1.350 millones de dólares estadounidenses) para transformar su complejo de ensamblaje de Oakville en Ontario a partir de 2024 para incluir vehículos eléctricos de batería de próxima generación. Será la primera vez que un fabricante de automóviles produce BEV completos en Canadá para el mercado norteamericano.

Ford también planea producir un vehículo electrificado adicional en su planta de Cuautitlán, México, donde se produce el Mustang Mach-E.

El nuevo vehículo compartirá una plataforma electrificada similar a la del Mustang Mach-E, entregando eficiencias de fabricación e ingeniería.

“Nuestro negocio de vehículos eléctricos es una fuente dinámica de crecimiento”, dice John Savona, vicepresidente de fabricación de América del Norte. “Nos estamos preparando para un negocio rentable ahora y en el futuro”.