Especial para AUTORUTAS/ DAVID TAMARIZ/

A pesar de que Ford desembarcó tarde en china, el fabricante de automóviles ha estado tratando de recuperar el tiempo perdido durante los últimos años con diversos grados de éxito, hasta el año pasado, cuando las ventas tuvieron un doble dígito.

La automotriz está tratando de darle un cambio dramático al atacar la zona de mayor demanda para los compradores en China, los vehículos utilitarios deportivos, que era el punto débil de Ford.

Para pisar fuerte el terreno chino, Ford acaba de lanzar el “Territory”, un nuevo SUV mediano que se desarrolló en asociación con Jiangling Motors Corp, su socio Chino.

El nuevo modelo aprovecha la experiencia global de Ford en diseño, ingeniería, pruebas y fabricación de vehículos con la experiencia de JMC en el mercado y los conocimientos profundos sobre los consumidores chinos, dicen los funcionarios, y agregan que están entregando un SUV que satisface las demandas de los compradores de autos nuevos en el mayor mercado automotriz del mundo.

Trabajar con una compañía local ayudó a Ford a identificar los mercados en los que necesita pisar fuerte y hacerlo rápidamente.

Según dice Ford, los SUV medianos son ahora el segmento automotriz de más rápido crecimiento en China y durante los dos años anteriores, las ventas de los SUV medianos aumentaron 102% entre los consumidores chinos.

Y el 68% de los compradores de SUV medianos en China, viven en ciudades de segundo nivel donde el potencial para un mayor crecimiento de las ventas es mayor, dijo Ford, que ya vende en China, el EcoSport, Kuga, Edge, Explorer y Everest.

La demanda de automóviles en China no provendrá de las grandes y tradicionales ciudades como Beijing y Shanghai, que han implementado restricciones de matrículas para gestionar la congestión del tráfico, sino de ciudades más pequeñas pero de rápido crecimiento en el interior del país.

Ford prometió que los clientes de Territory podrían elegir entre una opción de motor de gasolina que ahorre combustible, un híbrido suave o un tren de potencia híbrido enchufable.

Los clientes chinos podrán disfrutar de un SUV de Ford inteligente y espacioso inculcado con el diseño de ADN de Ford, a un precio accesible.

Si bien tener una oferta en el segmento es un buen comienzo, saber lo que quiere el mercado es crucial y los compradores chinos quieren tecnología en sus vehículos. Con el Territory, obtienen mucha tecnología de seguridad y conveniencia.

El nuevo Territory está equipado con el sistema de infoentretenimiento de Ford con una función de comando de voz intuitiva, así como un módem incorporado FordPass Connect de serie en toda la gama.

El FordPass Connect ofrece un punto de acceso Wi-Fi 4G LTE móvil y también habilita funciones a las que los conductores pueden acceder a través de la aplicación FordPass, que incluyen arranque remoto, bloqueo y desbloqueo remoto, estacionamiento y localizadores de vehículos.

Además ofrece reconocimiento intuitivo de voz en mandarín, que comprende docenas de acentos regionales.

Los usuarios usan frases para operar funciones útiles. Por ejemplo, “Hace calor hoy”, enciende el aire acondicionado mientras “El cielo está azul”, y la visera del techo y la ventana del lado del conductor se abrirán.

La suite Co-Pilot360 de tecnologías asistidas por conductor, y ofrecida por primera vez en el segmento de SUV de tamaño mediano de nivel de entrada por Ford en China, lleva al Territory a un nivel más alto de seguridad y sofisticación.

Estas características avanzadas incluyen: control de crucero adaptativo (ACC), asistencia pre-colisión, advertencia de colisión frontal (FCW), sistema de información de punto ciego (BLIS), advertencia de cambio de carril, sistema de asistencia de parqueo activo (APAS), cámara de 360 grados y Hill Hill Ayuda de inicio

“Nuestra avalancha de nuevos vehículos ha comenzado”, dijo Peter Fleet, presidente de Asia Pacífico y presidente y CEO de Ford China. “Estamos aprovechando la mejor manera de llevar a Territory al mercado; escuchamos a los clientes en China y les ofrecemos lo que desean con estilo, confort, seguridad y nuevas opciones de entretenimiento para el vehículo, y lo aplicamos en todo el negocio. El territorio es solo el comienzo de más grandes cosas por venir”.

Los analistas esperan que las ventas en China caerán un 0,6 por ciento en el 2018, pero todavía se venderán 28,4 millones de unidades ante unos pocos más de 17 millones, que se estiman llegaran a venderse en el mercado de los Estados Unidos.