Especial para AUTORUTAS/TEXTOS Y FOTOS: DAVID TAMARIZ Y MERYS FIGUEROA

La automotriz del ovalo azul, y que opera en casi todos los países del mundo, quiere busca mejorar la calidad del aire y una mayor eficiencia en las ciudades.

Ford, que ya está investigando cómo los vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) podría contribuir a mejorar estos aspectos en Londres, anuncio que también comenzará a realizar pruebas en la ciudad de Valencia.

Entre los entornos de trabajo más duros para los vehículos comerciales, las ciudades presentan los retos más importantes para el transporte de personas y el reparto de bienes y servicios.

La colaboración entre Ford Smart Mobility, la Generalitat Valenciana y el Ayuntamiento de Valencia, ha sido concebida para comprobar cómo las flotas de Transit Custom PHEV podrían contribuir a objetivos como hacer posible un aire más limpio y a una mejora de la eficiencia.

“En Ford estamos comprometidos a buscar soluciones para los desafíos de la movilidad urbana, el transporte de personas y el reparto y entrega de bienes y servicios, mediante la innovación y la tecnología”, ha asegurado Steven Armstrong, presidente y consejero delegado de Ford Europa, Oriente Medio y África.

“Ya que no hay dos ciudades iguales, es fundamental que analicemos la cuestión de la movilidad desde una variedad de perspectivas. Nuestras pruebas en Valencia nos ayudarán a comprender mejor los beneficios que pueden suponer las flotas pequeñas y medianas que funcionen principalmente con energía eléctrica”.

La colaboración de Ford con la Generalitat Valenciana y el Ayuntamiento de Valencia no sólo complementa las pruebas de Londres, sino que refleja las inversiones por valor de más de 9.000 millones de euros que Ford está realizando en su gama de vehículos para incluir 40 vehículos electrificados globales, incluidos 16 vehículos totalmente eléctricos para 2022.

El foco de las pruebas en Valencia se centrará en el uso de flotas de tamaño pequeño y medio de Transit Custom híbridas enchufables que utilicen únicamente motor eléctrico de cero emisiones con una autonomía de más de 50 kilómetros.

El premiado motor de gasolina EcoBoost de 1.0 litros, servirá para ampliar la autonomía, cargando las baterías de a bordo cuando sean necesarios recorridos más largos.

El proyecto Transit PHEV, cuya producción en serie está programada para 2019, reafirma el compromiso de Ford con España y Valencia como uno de sus centros de fabricación más importantes en Europa. Ford ha invertido más de 2.900 millones de euros en Valencia desde 2011.

Ford tiene una larga historia en Valencia. En 1973, la automotriz dirigida en aquel entonces por Henry Ford II compró 270 acres en las afueras de Valencia.

Exactamente 1,000 días después, el 18 de octubre de 1976, el primer Ford Fiesta salió de la línea de producción. Sólo una semana después de eso, el 25 de octubre de 1976, el rey inauguró formalmente la planta.

La construcción costó 680 millones de dólares, una verdadera fortuna en esa época. La inauguración de la planta fue vista como evidencia del entusiasmo del gobierno por el proyecto.

En noviembre del pasado año, Ford anunció una inversión de más de 750 millones de euros en sus instalaciones de Valencia, para construir la próxima generación del Ford Kuga.

“Los retos medioambientales y de movilidad a los que se enfrentan ciudades como Valencia sólo pueden abordarse con un fuerte liderazgo y una innovación audaz”, ha afirmado durante el acto de presentación el “Molt Honorable President de la Generalitat Valenciana Ximo Puig”.

“Estamos encantados de que Ford continúe con su compromiso con la Comunitat Valenciana trayendo sus innovadoras tecnologías a la ciudad”.

Veinte unidades de Transit Custom PHEV equipadas con tecnología telemática y de geo-perimetraje están siendo utilizadas actualmente en unas pruebas de 12 meses de duración en Londres, que Ford lanzó a principios de este año en colaboración con “Transport for London” y una variedad de usuarios de flotas, desde la Policía Metropolitana hasta servicios de mensajería y empresas de construcción.