Especial para AUTORUTAS/ENRIQUE KOGAN

Para conocer más a fondo la nueva “Estrella de la Automotriz Coreana”, Kia nos invitó a Hollywwod, Si, el lugar de las estrellas, pero esta vez a la parte norte de la ciudad, para mostrarnos y poder probar el formidable Stinger.

El Kia Stinger es un sedán deportivo de cinco puertas con puerta trasera que se adentra en un área en la que Kia no había ido antes. Kia describe al Stinger como “un punto de inflexión que lleva a Kia a un nivel diferente”. Y de hecho lo hace.

Utilizando recursos de diseño de todo el mundo, el Stinger ofrece a Kia un retador de primera clase para los sedanes deportivos alemanes.

Diseñado por Peter Schreyer y Gregory Guillaume de Kia, y por el ex vicepresidente de ingeniería de BMW M, Albert Biermann, en el estudio europeo de Kia en Frankfurt, el Stinger había sido presentado en el auto show de Detroit este año.

El diseño general se tomó prestado del concepto Kia GT, que apareció por primera vez en el auto show de Frankfurt del 2011.  El parabrisas muy inclinado, la línea del techo baja y la parte trasera fastback definitivamente le dan al Stinger una apariencia bien deportiva.

“El nuevo Kia Stinger es un verdadero gran turismo, un vehículo para largas distancias. No se trata de poder directo, dinámica de bordes duros y estilo brutal, todo a expensas del lujo, la comodidad y la gracia. El Stinger no tiene nada que ver con ser el primero en llegar al destino: este automóvil es todo sobre el viaje”, había dicho Biermann.

El Kia Stinger es un automóvil mediano de rueda trasera (o AWD) con una distancia entre ejes larga, un paquete interior grande y una excelente dinámica de conducción.

Tiene una distancia entre ejes de 114.4 pulgadas. De hecho, cuenta con más volumen interior que el Audi A5 Sportback, el BMW Serie 6 Gran Coupé, el Lexus GS y el Mercedes-Benz CLS. El espacio de carga tiene una capacidad de 23.3 pies cúbicos.

Visto desde atrás, los flancos protuberantes del Kia logran canalizar la elegante lámina metálica encontrada en el Audi A7 de similar tamaño.

Las primeras pruebas del automóvil, los habían involucrado en más de 1.000 kilómetros en el Circuito Internacional de Corea y 10.000 kilómetros en Nürburgring Nordschleife.

Es un automóvil completamente nuevo, y se lo describe como el automóvil más rápido y más enfocado en la perfección, que jamás haya construido la marca coreana.

Basado en la evolución de la plataforma Hyundai Genesis, la potencia va a las ruedas traseras desde un motor de 4 cilindros turbo de 2.0 litros con 255 caballos de fuerza y 260 lb-ft de torque, o un V-6 doble turbo de 3.3 litros con 365 HP y 376 lb-ft, en el modelo GT. Con este último motor, de cero a 60 mph lo logra en solo 4,7 segundos.

En el interior, el tablero de instrumentos es para los conductores cansados de las pantallas táctiles y de los botones y perillas para que lidiar en el clima y los sistemas de información y entretenimiento sea mucho más fácil.

La pantalla táctil está presente y es grande y brillante en el GT, y más pequeña en el nivel de entrada, presentando bien en conjunto la pantalla de información del conductor en el grupo de indicadores.

Viene de serie con Apple CarPlay y Android Auto. Hay una pantalla central brillante con buenos gráficos, algunos de los mejores de la industria.

Los asientos de cuero son cómodos, cinco adultos podrán hacer viajes largos sin problemas. Por dentro da una impresión general de alta calidad muy comparable a los modelos de lujo europeos.

Conduje el Kia Stinger V6 GT sobre la autopista Angeles Crest al norte de Los Ángeles. Con desafiantes curvas montañosas que dejo claro que el Stinger  no le teme a ningún terreno. Y aquí el Stinger fue muy bueno, ya que se sentía sólidamente plantado, muy estable, y abrazado a la carretera, como si fuera suya.

La ergonomía del vehículo es muy buena. El volante puede ser un poco intimidante, hasta que uno va tomándole la mano a lo que hace cada uno de los botones.

Conducido con las todos los detalles electrónicos, ingeniosamente en el modo Sport, me obligó a alisar mi estilo de conducción para mantenerse rápido a través de un camino totalmente sinuoso. Mostró mucho más cuándo lo esforcé en las curvas y pendientes y dando muestra de su potencia en las rectas.

Su motor turbo V6 de 365 caballos de fuerza es potente y flexible. La potencia es instantánea. La nota del motor está silenciada incluso a plena potencia y la tranquilidad de la cabina es muy buena, asemejándose a un vehículo de lujo alemán.

El GT venia con frenos Brembo y pinzas rojas. Cuando uno aplica agresivamente el pedal, el sistema compensa el desvanecimiento de los frenos, por lo que se mantiene una presión constante sobre el pedal en lugar de presionar más para obtener más fuerza de frenado.

Hubo un momento al mediodía donde lo probamos comparándolo ante el Panamera y el Audi 7, y demostró porque le puede hacer frente a la competencia europea.

Los precios del Stinger son muy atractivos para los compradores, es aquí es donde Kia puede ganar muchos adeptos al Stinger, ya que el modelo base, con un potente motor de 4 cilindros turbo tiene un precio de aproximadamente $ 32,000, que es alcanzable para muchos compradores de Kia.

El Stinger GT AWD, se puede obtener por alrededor de $ 50,000. Con todas las características de lujo y rendimiento incluidas, lo que le da al Stinger una propuesta atractiva ante su competencia del mismo nivel.

El Kia Stinger es un esfuerzo excepcional y un producto del que la automotriz debe de sentirse orgullosa, ya que entra plenamente en el conjunto de consideraciones, que pueden incluir al Audi A7, el BMW 440i Grand Coupe e incluso al Porsche Panamera.

En mi opinión, el Kia Stinger lo tiene todo. Es cómodo, rápido, útil como un SUV, y con un precio muy accesible. Luce hermoso, y tiene en sus espaldas el saber que tanto J.D.Power y Consumer Report, han dado a Kia el primer lugar en fiabilidad y confiabilidad.

No hay generaciones previas del Stinger, de hecho es el primer modelo que KIA lanza en este segmento. Su posicionamiento dentro de la marca queda en lo más alto, situándose por encima del KIA Optima. Se configura además como un modelo de imagen, encargado de hacer aún más atractiva a la marca.

Entre todos los sedanes que he probado este año, tengo al Kia Stinger como el primero en mi lista para el “Auto del Año”, y será difícil que alguno que pueda llegar en esta semanas lo pueda superar.