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Especial para AUTORUTAS/DAVID TAMARIZ

En un día bellísimo, la ciudad de Miami se vistió de gala para anunciar grandes cambios en tecnología innovadora con vehículos autónomos y eléctricos de Ford Motor Company.

“Llevamos años investigando y desarrollando tecnología autónoma, estudiando los comportamientos cambiantes de los clientes, atendiendo a algunas de las flotas más grandes del país con la ayuda de nuestros distribuidores y trabajando con gobiernos grandes y pequeños. Ahora es el momento de unir todo para llegar a la meta”, dijo Sherif Marakby, Vicepresidente de Ford, para Vehículos Autónomos y Eléctricos.

Florida es el estado indicado para probar y probar nuestro modelo de negocios. Con la ayuda del Condado de Miami-Dade, estamos llevando nuestro servicio directamente a las calles de Miami y Miami Beach.

El alcalde de Miami-Dade, Carlos A. Giménez, es un campeón de tecnología innovadora y la aplica para ayudar a mejorar la vida de los residentes del condado.

Él está a la vanguardia de pensar en el futuro del transporte, liderando un condado que ya ofrece un conjunto diverso de modos de transporte que van desde servicios de transporte y ferrocarril hasta autobuses y uso compartido de bicicletas.

Entiende el potencial de los vehículos autónomos y cómo pueden integrarse, interactuar y mejorar todos esos modos y más. Es por eso que esta colaboración tiene mucho sentido.

Existe una necesidad de innovación. Miami fue recientemente incluida en la lista como la décima ciudad más congestionada del mundo.

Las personas que viajan diariamente a Miami pasan un promedio de 64 horas en congestión por año durante los períodos punta, o casi el 10 por ciento de su tiempo total manejando.

Ford entiende que para comprender qué experimentarían los residentes de Miami-Dade con el servicio de vehículos autónomos, la primera parte de su presencia incluirá programas piloto durante todo el año con sus socios, comenzando con Domino’s y Postmates.

Lo que aprendamos de esta investigación de experiencia del cliente se aplicará al diseño de nuestro vehículo autopropulsado especialmente diseñado que planeamos lanzar en 2021 para respaldar la expansión de nuestro servicio.

Son muchas las preguntas que tratarán de responder, dice Marakby. Estas preguntas incluyen:

° Antes de que un vehículo autónomo haga una entrega, ¿cómo los empleados la almacenan y la envían?

° Al final de su viaje, ¿cómo interactuarán los clientes con el vehículo para recuperar sus alimentos o comestibles, y qué tan lejos de sus hogares están dispuestos a caminar para obtenerlo?

°¿Qué beneficios podría y debería obtener la gente de una experiencia de auto-conducción?

° Otra forma de pensar es considerar los costos de conveniencia. Hoy, las entregas pueden hacerse a la puerta de alguien, aunque generalmente hay un cargo extra involucrado.

° A menudo, los conductores aparcan ilegalmente en doble fila cuando no pueden encontrar un espacio, lo que puede causar congestión de tráfico para otros.

° No será necesario inclinar un vehículo autónomo y no se estacionará ilegalmente. Entonces, desde el principio comprendemos que existen obstáculos y beneficios para la entrega autónoma en las ciudades y tenemos la intención de aprender todos estos pormenores para que podamos servir a las personas de la forma más intuitiva y conveniente.

Los servicios piloto de Domino ya está funcionando en Miami, y estamos finalizando los planes para lanzar uno con Postmates en breve.

Paralelamente a la creación de la mejor experiencia posible para el cliente, Ford continúa desarrollando la tecnología de conducción autónoma que impulsa nuestros vehículos ampliando las pruebas en asociación con Argo AI.

Dirigir un negocio autónomo en cualquier ciudad requiere una comprensión integral de las leyes locales y los hábitos de manejo únicos de los residentes, que es donde Argo se especializa.

Una nueva flota de vehículos Argo ya está en las calles, mapeando las carreteras y acumulando millas que nos ayudarán a mejorar la forma en que se mueven a través de las ciudades. El esfuerzo crecerá a lo largo del año a medida que agreguemos vehículos y ampliemos las áreas de prueba.

Tener todos estos vehículos en la carretera significa que tenemos que enfrentar algunas realidades prácticas también.

“No tengo ninguna duda de que desarrollaremos vehículos totalmente autónomos, pero una cosa de la que no hablamos mucho es la necesidad de cuidar a la flota después de pasar un largo día o una noche en la carretera” dijo Marakby.

Estos vehículos deberán mantenerse, repararse y limpiarse. El cuidado de un vehículo, ya sea que se maneje solo o no, requiere espacio y mano de obra.

Es por eso que estamos estableciendo nuestra primera terminal autónoma de operaciones de vehículos en Miami. Situado cerca del centro de la ciudad, será la base desde la que desarrollaremos nuestros procesos de gestión de vehículos y albergará nuestra flota de pruebas.

El Vicepresidente de Ford comenta que miles de vehículos autónomos puedan salir a la calle, tenemos que estar preparados para administrar grandes flotas de alta tecnología de manera eficiente, y los pasos que estamos tomando en Miami representan un paso significativo en ese proceso.

Después de desarrollar diferentes técnicas para navegar por un futuro de autos sin conductor, las pruebas en Miami-Dade para ver cómo funciona nuestro negocio, son esenciales.

Al unir nuestras diferentes pistas de desarrollo para probar al unísono, nos estamos colocando en la mejor posición para analizar nuestra ejecución, determinar qué funciona bien y mejorar lo que no funciona. De esta forma, podemos ampliar rápidamente nuestro servicio y llevarlo a otras ciudades cuando llegue el momento.

El desarrollo de vehículos autónomos sugiere una forma completamente nueva de mover personas y bienes, pero no cambia nuestra forma de hacer negocios, colocando al cliente por encima de todo.

“Esperamos conectarnos con la gente del Condado de Miami-Dade y formar parte de su comunidad a medida que aumentamos la conciencia de nuestros esfuerzos y construimos un servicio en el que pueden confiar día tras día”, agrego Marakby.

Ford cada vez está al frente de las nuevas tecnologías y ahora enfrenta un nuevo reto, que estamos seguros que lo lograrán.